Tra i pinguini il colore nero è una caratteristica che in genere riguarda buona parte del piumaggio; per contro, il fenomeno del melanismo, cioè della pigmentazione completamente nera in una specie che preveda la presenza di altri colori è un fenomeno piuttosto raro.
Per questo motivo ha destato grande curiosità e sensazione il servizio fotografico svolto da Andrew Evans per il "National Geographic Magazine" sull'Isola della Georgia del Sud, in Antartide, nella quale si vede un individuo completamente melanico in una colonia di normali Pinguini imperatore (Aptenodytes fosteri).
Il deposito di melanina in peli o piume che normalmente dovrebbero mostrare un diverso colore è frequente soprattutto nei mammiferi ma è praticamente sconosciuto nei pinguini. A parte questa caratteristica, l'animale sembra godere di buona salute ed essere perfettamente integrato nella sua colonia.